Węzeł konstrukcyjny to miejsce połączenia elementów konstrukcyjnych, przez które przekazywane są siły i obciążenia działające na budynek lub inną konstrukcję. Właśnie w węzłach obciążenia z jednego elementu przechodzą na kolejny (z belki na słup, ze słupa na fundament, z krzyżulca na pas wiązara). Dlatego o zachowaniu całej konstrukcji często decyduje nie sam element, lecz sposób, w jaki zaprojektowano jego połączenia.
O charakterze węzła nie przesądza to, czym go wykonano, tylko jak pracuje. Węzeł przegubowy przenosi siły, ale pozwala łączonym elementom na wzajemny obrót (nie przekazuje momentu zginającego). Węzeł sztywny, nazywany też utwierdzeniem, blokuje ten obrót i przenosi również moment, dzięki czemu elementy pracują wspólnie. Od tego rozróżnienia zależy rozkład sił w konstrukcji i to ono jest jednym z podstawowych założeń przyjmowanych w schemacie statycznym. Ten sam ustrój z węzłami przegubowymi i sztywnymi pracuje zupełnie inaczej.
W konstrukcjach drewnianych, którymi zajmujemy się w Wascovilla, dobrze widać to na przykładzie wiązarów dachowych. Węzły kratownicy, w których spotykają się pasy i krzyżulce, przenoszą przede wszystkim siły osiowe, a spina je płytka kolczasta wciskana w drewno pod naciskiem prasy. Powtarzalność i dokładność tych węzłów przekłada się wprost na nośność i stateczność całego dachu. Źle rozwiązany węzeł działa odwrotnie – staje się miejscem nadmiernych odkształceń i najsłabszym punktem konstrukcji.
Nieprawidłowo zaprojektowany lub wykonany węzeł konstrukcyjny może prowadzić do nadmiernych odkształceń, uszkodzeń połączeń oraz pogorszenia bezpieczeństwa i trwałości całego obiektu.
